贾环手里攥着那本《论语集注》，跟揣着什么宝贝似的，一路小跑着回院子，嘴里哼着小曲儿。这书皮蹭着他胸口，暖呼呼的，让他走起路来都觉得脚下生风。
\"哎呀我的三爷！\"彩云慌慌张张地窜出来，差点跟他撞个满怀，\"可算回来了！太太屋里的金钏姐姐刚来传话，说要赵姨奶奶过去立规矩呢！\"
贾环\"扑通\"一下就崴了脚：\"啥时候的事？\"
彩云急得直跺脚：\"就是刚才的事儿！金钏姐姐那眼神，看着就不对劲。我悄悄打听了下，说是......说是昨儿后半夜，太太屋里的西洋自鸣钟不见了......\"
贾环脑子\"嗡\"地一声，手心里唰地就冒了汗。这个招数他太熟悉了——上回是丢了一匹绸缎，上上回是少了个银调羹，这回换自鸣钟了？
贾环把书往彩云怀里一塞，撒腿就要跑：\"我得去看看！\"
彩云一把拽住他袖子：\"祖宗！您可消停会儿！这会儿子去不是火上浇油么！\"她压低声音，\"我听说太太早上听了什么风言风语，脸子拉得老长......\"
贾环心里跟明镜似的——准是周瑞家那些老娘们嚼舌根了！自从他得了夫子几句称赞，那些婆子们的嘴就没停过！他蹲在门槛上，手指不自觉抠着青砖缝，指甲盖里全是灰也顾不上擦。
\"三爷......\"彩云犹豫着从袖子掏出来几个铜钱，\"要不我找李嬷嬷打听打听？\"
贾环眼前一亮，这可是他上月偷偷攒的私房钱啊！\"成！\"他狠下心把铜钱往彩云手里一按，\"跟李嬷嬷说，我娘要是有个闪失......\"话到嘴边又咽回去了，他贾环能有啥本事威胁人？
彩云刚走没一会儿，就听见外面闹哄哄的。贾环趴窗户缝上一看——哟呵！二门上的张婆子正拎着水桶往正院跑，那架势活像是赶着救火似的！
他心里\"咯噔\"一下，这不年不节的泼什么水？猛地想起上回太太\"立规矩\"时，就让小丫头们在石板地上泼水跪着......贾环腿肚子直打颤，蹭地从窗户翻出去，\"啪叽\"摔了个狗啃泥也顾不上疼，连滚带爬地往院里冲。
刚到垂花门，就被两个膀大腰圆的婆子拦住了：\"三爷留步！太太吩咐了，天大的事也不许打扰！\"
贾环急得直跳脚：\"我要找我娘！\"
那婆子\"啧\"了一声：\"姨娘正受教育呢，您这会儿子去不是添乱吗？\"话是客气话，那双吊梢眼里全是轻蔑。
贾环猫着腰从假山后边绕，刚好看见王夫人端坐在廊下，那张脸绷得跟门神似的。赵姨娘直挺挺跪在院子当间，头上顶着个青花瓷盆，水珠子顺着头发往下淌，月白色的衫子都湿透了。
\"......奴才冤枉啊，\"赵姨娘声音直打哆嗦，\"那钟奴才连碰都没碰过......\"