时维八月，扬州城的桂花香气弥漫在大街小巷。贾环从梅花书院出来时，已是日影西斜。他今日换了一件靛青色暗纹直裰，腰间系着林如海所赠的羊脂玉佩，虽是一身朴素打扮，却自有一股常人难及的贵气。
\"贾公子。\"书院的老门房恭敬地递上油纸伞，\"看天色要落雨了。\"
贾环含笑点头，接过伞时指尖不着痕迹地在门房手腕上一搭，确认无毒后才道了声谢。这两个月来，他早已养成了十二分的谨慎。
转过书院前的青石牌坊，巷子突然变得幽深起来。两旁高墙的阴影交错，将本就不甚明亮的夕照切割成碎片。贾环步伐不变，右手却已悄悄摸到袖中的铁尺。
风，突然停了。
一片落叶悬在空中，竟似凝滞了一般。贾环眼中精光一闪，整个人瞬间向左平移三尺。\"嗖\"的一声，一柄柳叶飞刀擦着他的衣襟钉入青石板，刀身通体幽蓝，显然淬了剧毒。
\"第一人。\"贾环暗自计算。
几乎是同时，三道黑影从不同方向扑来。左侧一人甩出九枚金钱镖，在空中划出诡异的弧线；右侧一人袖中\"铮\"地弹出一对精钢利爪；最可怕的是正面那人，看似空手而来，实则袖袍鼓动，必是藏了什么阴毒暗器。
\"收！\"贾环心念电转。
刹那间，所有来袭的暗器竟凭空消失！三个刺客身形一晃，眼中露出骇然之色。他们训练有素，立即变招徒手攻来。贾环冷笑一声，左手一挥，那些消失的暗器竟从他的袖中激射而出！
\"噗噗噗\"三声闷响，飞刀正中一人眉心，金钱镖嵌入另一人咽喉，最后的钢爪反向刺入第三人心窝。三具尸体尚未倒地，就被贾环收入空间中。
\"第四、第五、第六。\"贾环默念着数字，弯腰从地上拾起一片飘落的桂花。花蕊中竟藏着一枚细如牛毛的银针，在夕阳下泛着妖异的紫光。
他轻轻一吹，桂花飘向墙角阴影处。随即传来一声闷哼，一个伪装成乞丐的探子捂着喉咙倒下了。
\"第七。\"
贾环正要离开，耳廓突然一动。他身形一闪，下一刻原先站立处的砖墙竟被一道劲气劈出三尺深的裂痕！屋顶上一个蒙面人负手而立，掌缘泛着金属光泽。
\"铁砂掌？\"贾环瞳孔微缩。这是江湖上失传已久的绝学，来人怕是不简单。
蒙面人并不答话，身形如鬼魅般飘下，掌风凌厉如刀。贾环不敢怠慢，全神贯注调动空间之力。就在对方掌力及体的刹那，他双手在胸前结了一个古怪的手印。
\"嗡\"的一声轻响，以贾环为中心的三尺空间突然扭曲！蒙面人的铁掌犹如陷入泥沼，劲道被卸去七成。贾环抓住这稍纵即逝的空隙，右手如毒蛇般探出，一根钢针从指尖迸射，精准刺入对方手腕要穴。
蒙面人闷哼一声，左手突然从怀中掏出一个黑乎乎的圆球。贾环见状大骇，不及细想便全力催动空间之力。圆球刚刚脱手就消失不见，随即在蒙面人自己胸前半尺处凭空出现！
\"轰\"的一声巨响，黑衣人被自己的霹雳弹炸得四分五裂。贾环勉强稳住身形，额上已渗出细汗。方才那一瞬，他几乎耗尽了全部精神力量。
待尘埃落定，他迅速处理好现场，正待离开，胸口突然一阵剧痛。低头一看，衣襟上赫然渗出一丝血迹——原来还是被掌风余劲所伤。
\"看来得换条路了。\"贾环苦笑一声，拐进一条更偏僻的小巷。他走得很慢，似乎在等待着什么。
果然，在经过一个岔路口时，两侧院墙上突然跃下十余名黑衣人。他们手持各式兵器，将贾围团团围住。为首之人冷笑道：\"贾公子好身手，可惜今日要葬身于此了。\"
贾环轻轻擦去嘴角血迹，突然笑了：\"等的就是你们。\"